W grze mamy do wyboru kilka trybów rozgrywki. Zazwyczaj istnieje kilka rodzajów serwerów, na których mogą się one dokonywać. Trzy podstawowe tryby to odbicie zakładników, podłożenie lub rozbrojenie bomby oraz zamach na ważną osobistość. Na tym jednak nie koniec. Gracze mają możliwość samodzielnie tworzyć własne scenariusze. Do popularnych należą tryb Team Deatchmatch (każdy na każdego, ale w podziale na dwa zespoły; w tym przypadku jest respawn, tzn. nie trzeba czekać na moment, aż ktoś zrealizuje misje) lub z ograniczeniami, np. dozwolone jest używanie tylko pistoletów i noży.

Odbicie zakładników

W tym trybie rozgrywki antyterroryści muszą odbić z rąk terrorystów grupę zakładników lub wyeliminować wszystkim terrorystów, co często jest łatwiejsze.

podłożenie / rozbrojenie bomby

Mapy, na których rozgrywa się ten tryb oznaczone są prefiksem de_. Głównym zadaniem tutaj jest atak terrorystów i podłożenie przez nich ładunku wybuchowego w specjalnie do tego przeznaczonych miejscach mapy. Antyterroryści mogą rozbroić podłożony ładunek, jeśli oczywiście zdąrzą.

Zamach

Zamach to ostatni z podstawowych trybów rozgrywki. Gra kończy się w momencie wyeliminowania VIPa lub, gdy wszyscy gracze z jednej z drużyn zginą.